Broj muslimana u Velikoj Britaniji porastao je za protekle cetiri godine sa 500.000 na 2,4 miliona, saopštio je Zavod za statistiku u Londonu na osnovu rezultata sopstvenog istraživanja.
Islamska zajednica u Velikoj Britaniji širi se desetostruko brže od ostatka stanovništva, konstatovao je Zavod, dodajuci da je, u istom periodu, broj hrišcana u ovoj zemlji opao za više od dva miliona.
Strucnjaci navode da je povecanje broja muslimana izmedu 2004. i 2008. godine posljedica nekoliko faktora, prekomjernog useljavanja, više stope nataliteta i cešceg preobracanja hrišcana u islam. Oni, takode, napominju da je sve više vjernika koji se izjašnjavaju kao muslimani u svijetu reakcija Zapada na sukob u Iraku i terorizam koje su kod njih podstakle jacanje osjecanja pripadnosti islamu.
I dok muslimanski lideri u Velikoj Britaniji pozdravljaju širenje svoje zajednice, britanski naucnici upozoravaju na posljedice te tendencije na britansko društvo, integraciju i vladine resurse.
David Koulman, profesor demografije na Oksfordskom univerzitetu, smatra da posljedice mogu biti višestruke. On istice da se dio muslimanske populacije nije ni socijalno i ekonomski integrisao u britansko društvo i podsjeca da je to grupa koja je politicki najnezadovoljnija.
Koulman kaže da ce muslimani prirodno željeti da izvuku korist od svoje brojnosti. Njihovo mišljenje ce, neminovno, u buducnosti imati sve vecu težinu i skretati pažnju politicara.
Prema podacima Zavoda za statistiku, u Velikoj Britaniji danas živi više od 42,6 miliona hrišcana, ali dobar dio njih spada u starosnu grupu iznad 70 godina dok muslimana ima najviše u starosnoj grupi do 40 godina.
Kerry Peach, profesor socijalne geografije na Univerzitetu u Mancesteru, smatra da brzi rast muslimanske zajednice proizvodi nove izazove za društvo.
Dio muslimana, narocito ako su porijeklom iz Pakistana i Bangladeša, povezuju izuzetno jake rodbinske veze. Njihovo društvo se zasniva na strogom poštovanju porodicnih vrijednosti poput casti i slicnih principa koji se cesto kose sa principima modernog društva.
Peach je ukazao i na uticaj koji ce veliki broj muslimana, koji su danas mala djeca (septembra 2008. godine ih je bilo oko 300.000), u buducnosti imati na britansko tržište rada, ali i na obrazovni sistem (potreba za vecim brojem škola), kao i na izgradnju stanova.
Muslimanski lideri napominju da ce biti potrebno izgraditi nove džamije širom Velike Britanije (danas ih ima oko 1.600). Oni, medutim, tvrde da njihovi buduci zahtjevi, koji ce biti u skladu sa povecanjem broja pripadnika njihove zajednice, ne treba da budu shvaceni kao prijetnja ostatku društva.
"Svi mi imamo svoja ubjedenja. To bi trebalo da dude izvor radosti a ne straha. Važno je da jasno shvatimo da se moramo povinovati zakonima zajednice u kojoj živimo bez obzira na vjersku pripadnost", istakao je Muhamad Abdul Bari, generalni sekretar Muslimanskog savjeta Velike Britanije.
Broj muslimana u Velikoj Britaniji iznosio je 2004. godine, prema podacima Zavoda za statistiku, tacno 1.087.000, a godinu dana kasnije 2.017.000.
Godine 2006, taj broj je porastao na 2.142.000, 2007. godine na 2.327.000, a lani na 2.422.000, saopštio je Zavod za statistiku iz Londona.